Xavier Dupont de Ligonnès: L'Enquête

Seguramente ya sabréis lo mucho que me gusta el true crime, y uno de los programas que sigo es Unsolved Mysteries, tanto el pódcast como la serie de televisión. Creo que fue ahí, en la primera temporada de la serie, donde descubrí el caso de Xavier Dupont de Ligonnès. Me dejó tan en shock que busqué algún libro que hablara del tema y así es como llegué a esta lectura que os traigo hoy.

 

Por si no conocéis el caso, os explico brevemente: en 2011, en Nantes (Francia), desaparecen los Dupont de Ligonnès, una familia acomodada y muy religiosa con raíces nobles en la ciudad de Versalles. Unas cartas llegan a los parientes más cercanos, en las que el patriarca afirma que han tenido que irse precipitadamente del país, que vuelan a EE. UU. y que tienen que cambiar de identidad como testigos protegidos. A otros amigos les dicen que se han mudado a Australia. Su casa está medio vacía y los institutos y universidades de los niños han recibido cartas donde se les comunica que los niños no volverán.

La familia Dupont de Ligonnès: Anne, Xavier (el patriarca), Benoît, Agnès, Arthur y Thomas.

Amigos y familiares encuentran muy extraña esta desaparición, así que pasados unos días la policía entra en el 55 del bulevar Schumann, residencia de la familia. Y es ahí, en el jardín de la parte de atrás, donde encuentran enterrados a la esposa, Agnès, los cuatro hijos (de entre 13 y 21 años) y los dos perros de la familia, con rosarios y estatuillas de vírgenes en las tumbas improvisadas. Habían sido drogados y los mataron a tiros mientras dormían. Del patriarca no hay ni rastro y enseguida se convierte en el principal sospechoso (entre otras cosas, porque días antes del crimen compró munición y un silenciador para el rifle que acababa de heredar de su padre).

A partir de ahí se descubre la vida de apariencias que había vivido la familia. El matrimonio no funcionaba: ella se sentía sola y él iba a su aire y tuvo varias amantes. Xavier, de rasgos narcisistas, era poco dado a trabajar y siempre estaba ideando ese gran negocio que le permitiría vivir de rentas, pero en realidad estaba casi en la ruina pese al alto tren de vida que llevaba la familia. Había pedido prestado dinero a todo su entorno y al parecer solo veía una salida para ahorrarle a la familia la humillación de saber que estaba arruinado: acabar con todos ellos. 

Xavier y su mujer Agnès.

Sin embargo, para sí mismo no tenía reservado ese destino. A Xavier se le pudo seguir la pista hasta unos días después del crimen: recorrió cientos de kilómetros en dirección al sur de Francia, se alojó en varios hoteles (algunos de cinco estrellas) y finalmente abandonó su coche y siguió a pie. Las cámaras de seguridad del aparcamiento de un hotel lo grabaron alejándose andando hacia unas montañas, con una funda al hombro que parecía la del rifle. No se ha vuelto a saber nada de él.

Al terminar el episodio de Unsolved Mysteries, me quedó la sensación de que Ligonnès se había suicidado en las montañas. Sin embargo, tras leer este libro ya no estoy tan segura. Quizá una de las personas de su entorno más cercano, un amigo de toda la vida, pudo ayudarle a huir. Desde luego, el libro da más de un motivo para, al menos, sospechar.

Ligonnès en un cajero, ya después de haber cometido los crímenes.

Ha pasado más de una década y nada se sabe de Xavier Dupont de Ligonnès desde que se alejó de aquel hotel Formula 1 andando en dirección a unas montañas. Los avistamientos han sido abundantes, pero todos han resultado ser pistas falsas. Es probable que Ligonnès siga vivo, pero a día de hoy no hay el menor rastro de su paradero.

En el año 2020, en pleno parón del Covid, la gente estaba deseando entretenerse con algo y evadirse de la realidad. En ese contexto, la revista francesa Society publicó un reportaje en dos números en el que, tras meses de investigación, cuatro periodistas ahondaban en el caso Ligonnès y contaban en 75 páginas todo lo que se sabe hasta la fecha. Este caso sigue despertando mucha curiosidad, por lo que la revista fue todo un éxito de ventas: vendieron 400.000 ejemplares (la cifra normal era de unos 40.000). El reportaje tuvo tal éxito que un tiempo después lo publicaron en forma de libro, que es este que traigo hoy.

55 bulevar Schumann, la casa donde se cometieron los crímenes.

En definitiva, nada nuevo se puede aportar sobre este trágico caso que conmovió a la sociedad francesa hace más de una década. Es tremenda la impotencia de saber que Xavier Dupont de Ligonnès probablemente se salió con la suya y logró escapar y empezar una nueva vida, aunque francamente me cuesta creer que nadie lo haya reconocido por muy lejos que esté hoy, siendo que su caso se ha hecho tan famoso. ¿Lograrán algún día dar con su paradero?

El libro no se ha publicado en español, pero si os interesa este caso y os animáis a leerlo en francés, os tendrá enganchados a sus páginas durante días.

El exorcismo de mi mejor amiga (Grady Hendrix)

El nombre de Grady Hendrix lleva tiempo sonando en las redes por libros de terror como Horrorstör, Guía del club de lectura para matar vampiros, Grupo de apoyo para Final Girls o este, El exorcismo de mi mejor amiga. Así que ya era hora de conocer un poco más a Hendrix ¡y os puedo adelantar que a mí me ha convencido! 

Lo primero que quiero comentar es la edición que yo escogí. La que vi por todas partes es esta, que imita una cinta de VHS y tiene un inconfundible aire ochentero, con lo que ya sabemos a qué mundo nos transportará la trama:

Sin embargo, yo quise conseguir esta otra edición, que reproduce las fotos del típico anuario de instituto de Estados Unidos y que ya refleja el «problemilla» que tendrá una de las alumnas:

Quise hacerme con esa edición porque me pareció una idea buenísima, y de hecho en cuanto lo abres las sorpresas siguen, porque, retomando la idea de la cubierta, las guardas reproducen las páginas de un anuario con dedicatorias de los amigos. Aquí no tenemos ese concepto, pero me recordó mucho a las firmas y dedicatorias que escribían las amigas en los separadores de la carpeta del insti. Yo tenía una igualita a estas páginas, del mismo color y todo (por cierto, las dedicatorias son «reales», vamos, cada una con su caligrafía y hacen mención a personajes o detalles de la trama que veremos luego):

Las mejores amigas a las que alude el título son Abby y Gretchen, inseparables desde que Abby organizó una fiesta temática de cumpleaños de E. T. el extraterrestre para celebrar sus 10 años y no acudió nadie de su clase... salvo Gretchen. Eso las convierte en uña y carne, y así siguen tiempo después cuando ambas van ya al instituto. Es un centro privado, al que Gretchen, Margaret y Glee acuden porque sus familias están forradísimas. Abby también estudia allí, pero gracias a una beca, pues sus padres no tienen un nivel económico desahogado (de hecho, uno de los temas que trata el libro es el clasismo: esas familias de rancio abolengo de Charleston, Carolina del Sur, que miran por encima del hombro a familias de origen humilde como la de Abby). 

Se diría que son las típicas chicas de instituto en los ochenta, con laca en el pelo, dos dedos de maquillaje para tapar los granos y cantando a gritos el Total Eclipse of the Heart en el coche, hasta que una noche todo se tuerce. Se juntan en casa de una de ellas y deciden probar LSD. Esperando a que les dé el subidón, Gretchen se echa a correr para bañarse desnuda en un lago y desaparece. Cuando la encuentran en un bosque varias horas después... ya nada es lo mismo.

Gretchen está rara, parece otra. Primero es el cambio de carácter (está como ida, irritable...), pero luego perciben los cambios físicos también; granos (casi pústulas), pelo enmarañado, un olor pestilente... Además, ya no se porta con sus amigas como antes y poco a poco surgen pequeños conflictos entre ellas que antes nunca se habían dado.

Pese al título, el exorcismo como tal no llega hasta el último tercio del libro, y de hecho hasta entonces nadie sospecha que lo que le pasa a Gretchen es que se le ha metido un demonio en el cuerpo. En ese sentido sí me esperaba otra cosa, que el momento revelación de «mi amiga necesita un exorcismo» llegara antes. Pero no es así, y sin embargo la trama no decae. Se centra muchísimo en la amistad a muerte entre Abby y Gretchen y son constantes las referencias nostálgicas a los años ochenta, todo contado con sentido del humor. Cuando Gretchen cambia, la única que insiste en saber qué le está pasando es Abby, se niega a dejar tirada a su mejor amiga y seguirá indagando hasta averiguar por qué su amiga ha cambiado tanto y qué puede hacer para sacarla de ese pozo en el que está metida. El libro entero es un canto a esas amistades a muerte que solo se forjan durante la adolescencia.

En cuanto a escenas de terror, no es un libro que dé mucho miedo porque además la narración se aligera con muchos toques de humor, pero sí que tiene momentos escatológicos, granos, pus, vómitos, gusanacos, cucarachas... Si os dan repelús estas cosas, os aviso de que hay un par de escenas que tienen tela marinera.

Yo me lo he pasado muy bien con este libro y sí que lo recomiendo. Me lo leí en inglés y me queda la duda de cómo sonará todo en español, porque hay referencias muy de Estados Unidos de hace treinta o cuarenta años; por ejemplo, eslóganes de anuncios que harán sonreír al lector de allí inmediatamente pero que no sé cómo habrán quedado en la traducción, como lo de «hefty, hefty, hefty… wimpy, wimpy, wimpy», que a ellos les sonará tanto como a nosotros un «Qué menos que Monix». Si alguna vez cae en mis manos la edición de Minotauro lo miraré con mucha curiosidad para ver cómo han solucionado estos detalles, porque no me parece nada fácil y la gracia del libro está precisamente en esta evocación de cosas cotidianas de los ochenta, esa complicidad con el lector, que enseguida pensará: «¡Es verdad! Me acuerdo de eso...».

Por cierto, para ser que Grady Hendrix es un señor de 50 años, refleja muy bien el punto de vista de una chavala de 16 años y los sinsabores de la vida adolescente. Además, los diálogos suenan totalmente realistas, algo que no siempre queda logrado en novelas de este tipo. Un planteamiento original el de esta novela de terror que me ha tenido enganchada durante días.

En español lo ha publicado Minotauro y la traducción la firma Joan Josep Mussarra Roca.